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まもなく日本最西端の島、与那国島（よなぐにじま）に到着という頃、出力を抑え始めた39人乗りのプロペラ飛行機の窓から真下を眺めると、澄みきったブルーの海が広がっていました。宮古島や慶良間諸島の緑がかった青とは確かに違う、与那国ブルー。他の離島にはない独特の深みが与那国への期待感を膨らませてくれます。
飛行機を降りて向かったのは、日本最西端の島の、そのまた西の端にある島料理の店、海響（いすん）。
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空港から車で10分。切り立つようにそびえる小高い丘。のんびり草を食む与那国馬。車窓の外を今まで見たことのない沖縄が次々に現れては消えていくのをただ眺めていました。
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程なくして到着したのは久部良（くぶら）という小さな集落。沖縄本島や石垣島とはまた違った独特の異国情緒が漂っていました。黒潮本流が直接ぶつかる与那国島の最果てにあるこの集落は、古くからカジキマグロやカンパチのほか、多種多様な海の幸が水揚げされてきた漁村です。中心部から車で１～２分の西崎（いりざき）は「日本国 最西端之地 与那国島」と書かれた石碑の立つ絶景ポイント。条件が良い日にはわずか111km先にある台湾が望めるとあって多くの観光客が訪れています。
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最初に登場したのは、カジキマグロとシチューマチ（アオダイ）の新鮮な刺身。カジキマグロはやわらかでとろけそう、シチューマチはプリプリした歯ごたえと広がる旨味がなんともいえません。十分すぎるほど伝わってくる与那国の海の魅力に圧倒されていると、二つ目のお皿に続いて三つ目、四つ目と新たな料理が運ばれてきます。
[この記事は、沖縄観光コンベンションビューロー様が運営する【リトハク】のスポンサード記事です]