読谷村（よみたんそん）でお腹が空いたら、一にも二にも『花織そば（はなういそば）』！ 観光客のみならず、地元ファンからも絶大に支持される、“超”が付く有名店で、お昼時は毎日大混雑。それなりの待ち時間を覚悟…ですが、この人気の秘密は一体何でしょうか？
店内は、1階にテーブル席と座敷席。ランチ時や大人数の際は、座敷席のみの2階も開放。80席以上のキャパで、夜の宴会も含めてかなりの大所帯に対応可能です。
そして気になるメニューですが、まず何よりその豊富な品数に驚きます。沖縄そば以外にも定食や郷土料理など、かなりの数がラインナップ。そして、何と言っても、いずれもボリューム満点。どれもこれも、見た目からして強烈なビッグサイズが自慢です。
もちろん最初は、看板メニューの『花織そば』（700円 税込）がオススメです。とんこつベースのスープは、濃い目な味付けながらも、風合いは意外にあっさり。沖縄そばの王道を感じさせます。
麺は、中細平面のちぢれ麺。ツルッとした食感が口当たりよく、スープにもよく絡んで、絶妙のハーモニー。軟骨ソーキ＆三枚肉という2大“主役”を、カマボコ＆ネギという名“脇役”達が引き立てます。見てください、このじっくり煮込まれた“主役”軟骨ソーキの存在感！ 想像以上に柔らかく、口に入れるとトロけるようなホクホク感♪ 濃厚な味わいも、手間隙かけられた証です。
しかし実は、「海人（うみんちゅ）そば」（900円 税込）こそが、最近の新定番！ 直径はB5サイズほどの巨大な器に、麺は230g。その上を埋め尽くす具材の重量感たるや…。モヤシ、キャベツ、ニンジン、タマネギ、そして豚肉にカマボコと、てんこ盛りな野菜炒めの中に、イカやエビ、ムール貝にアサリ、ホタテなど新鮮な海の幸がたっぷり潜みます。
もりもりの具に隠された麺を持ち上げると、バラエティ豊かな“素材”たちが、これでもかという程に絡んできます！ スープは、花織そば同様のとんこつベースに、凝縮された魚介の旨味がブレンドされ、さらに贅沢な風合いに…。加えて、上からまぶされたアーサが全体のバランスを取りつつ、沖縄美ら海の香りをしっかりお届け。一言で表すなら、“長崎チャンポン”風…。沖縄のそばの新たな解釈に感動間違いなし。看板メニューを押しのける人気も頷けます！
他にも、「ぎょうざそば」や「マーボそば」、「レバニラそば」などなど、意欲的（？）創作メニューもたくさん（写真は「牛焼定食」900円 税別）！
沖縄そばという伝統を、オリジナルにアレンジし、常に新メニューを探求…。チャレンジ精神溢れるオーナーシェフの仲村渠 徳正（なかんだかり のりまさ）さんは、フレンチ出身。「クリームからこだわる」というホワイトソース作りなどで培った経験が、ダイナミックかつ細やかな風合いを完成させました。
インパクト絶大なボリュームと繊細な味付け・・・この絶妙なアンバランスさが何とも癖になりそうな予感。27年間（1988年創業）変わらぬ人気の秘密は、この辺りにあるようですね。
最後におまけ。各メニュー満足＆満腹まちがいなしなのですが、サイドメニューの「ジューシーおにぎり」（左）＆「ラフテー入りクリームコロッケ」（各120円 税込）も忘れられない存在です。もちろんお持ち帰りもOK。海辺や宿で小腹がすいたら、パクっとどうぞ。どこか懐かしい、奥行きのある味わいが、一瞬の幸せをもたらしてくれますよ。
花織そば
住所／沖縄県中頭郡読谷村波平2418-1
電話／098-958-4479
営業時間／11:00～22:00
定休日／水曜
沖縄CLIPフォトライター 小川 研（Qey Word）
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