夏の沖縄の魅力といえば「海」と答える人も多いはず。では、誰もが知りたい「どこの海が一番魅力的なの？」の質問にお答えします。それは、この島！
あくまでも僕の主観的な意見ですが、夏の海を満喫するなら、「ケラマブルー」と称される魅力的な海を満喫できる渡嘉敷島（とかしきじま）が一番おすすめ。なぜそう断言できるのか。それは僕自身が毎年夏にプライベートで通い続けているほどで、具体的にどんな魅力があるのかというと、いくつか理由があります。
まず、とにかく近い！ 那覇（泊港）から高速船でわずか35分。カーフェリーでも１時間10分で辿り着くことができるほどです。
渡嘉敷には、人気のビーチが２つあります。代表的なのがトカシクビーチと、阿波連（あはれん）ビーチ。どちらも、シュノーケリングで充分楽しめるのと、それぞれのビーチに魅力的な特徴があります。
トカシクビーチがオススメなのは、ウミガメに遭遇できるところです。どうやらこの浜に住み着いているらしく、遭遇確率がかなり高いのです。海の中をゆっくりと泳いでいるので、驚かさないように観察したり、写真を撮ったり、いっしょに泳ぐことができるときも。実際にウミガメに会えると、かなり感動しますよ。
いっぽう、阿波連ビーチは珊瑚礁がとても美しいのが特徴的です。浜からすぐのところに珊瑚礁が自生しており、珊瑚礁に群がる色鮮やかな熱帯魚たちをシュノーケリングで鑑賞を楽しめます。
また対岸には、無人島のハナレ（離島）があり、瀬渡し船で上陸することができます。この無人島も珊瑚礁が豊富です。
観光客が集まる有名ビーチのほか、地元のかたしか知らないような自然浜もあります。自然浜のヒジュイシビーチは西側にあるので、夕暮れ時の散歩におすすめです。
夜は、阿波連ビーチに寝っ転がって、天の川を眺めるのもとても素敵ですよ。
この夏の思い出づくりに、渡嘉敷島の海へ。ぜひいかがでしょうか。
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沖縄CLIPフォトライター 桑村ヒロシ（KUWA）
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