【リトハク×沖縄CLIPコラボ】伊良部島『佐良浜』の集落散策ツアー『やーがまくーがま』

2015年1月に宮古島との間に伊良部大橋が開通し、ぐっとアクセスしやすくなった伊良部島（いらぶじま）。長い間、海で隔てられてきた人口約6,000人の島は、県内シェア8割を誇り、沖縄のほかの地域ではもう見られない伝統的漁法（※）の技術と文化が残っています。

 

※アギヤー 漁 （追い込み漁）で獲ったぐるくんの稚魚などの生き餌を撒き、近海でマグロやカツオを一本釣りする漁法。アギヤー漁は糸満海人によって生み出された漁法で、水深20～30メートルほどの海底に網を張り、数人がかりで泳ぎながら、潮の流れや海底の地形から魚が逃げる方向を読み、網へと追い込む。（伊良部漁業協同組合ホームページ『佐良浜の漁業』 ）より。

 

 

カツオ漁のメッカ佐良浜（さらはま）漁港がある集落は、漁港を臨む急斜面に張り付くように家屋が建てられ、それらが網の目のような路地でつながった街並みが特徴的。知らずに迷い込んで迷子になるのも一興ですが、今回は佐良浜出身のガイドさんと一緒に、集落を散策してみました。

 

 

待ち合わせは獲れたてのカツオをいただける漁協直営店『漁師屋』の前で。ガイドさんは、漁協の職員でもある普天間一子（ふてんまかずこ）さん。佐良浜生まれ、佐良浜育ちの生粋の池間民族です。池間民族とは、「誇り高き血脈を自負する海洋民族（伊良部漁港ホームページより）」と謳われる人々のこと。彼らは、1720年に池間島から分村して海を渡り佐良浜に村をつくりました。これが、現在の集落の始まりです。

 

最初の見どころは、拝所となっている井戸『アガイノカー』

 

1930年ごろから戦前までは、「親子二代で南方漁業に出向けば1年で御殿が建つ」と言われていたというカツオ漁の全盛期。佐良浜漁師たちは、パラオをはじめ、サイパンやパプア・ニューギニア、ソロモンやボルネオまで、カツオの群れを追って勇猛果敢に海に挑んでいました。

 

がじゅまるの木の根っこと塀がからみあった不思議なトンネル

 

男たちの留守中、島を守ったのは女たち。今も残るニガイ（願い・祈り）の文化は、航海の無事と大漁を祈る、暮らしに根ざした切なる願いから生まれたものなのです。周囲2kmほどの小さな集落には9箇所もの拝所があり、信仰心の強さがうかがい知れます。そんな集落を歩いて行くと、様々なシーンに遭遇。

 

住人のおばあと窓越しに会話を交わしたり。

 

 

細い筋道から、漁港や宮古島が見渡せたり。

 

 

郷愁を誘う錆びついたバイクの残骸や。

 

 

魔除けのスイジ貝。

 

 

同じおじいに何度も遭遇したり…